O cérebro é um dos órgãos mais complexo e desconhecido do ser humano e por isso cientistas do mundo todo têm tentado desvendar os mistérios que ele contém. Estudos têm tentado mapear seu funcionamento, mas a atenção tem sido um pouco maior para as doenças degenerativas que nem sempre se sabem como se desenvolveram e como afetam o órgão. E quais são as principais diferenças entre um envelhecimento normal e um baseado em demência? Durante o envelhecimento saudável o cérebro sofre mudanças, mas são mudanças programadas as quais o organismo consegue se adaptar facilmente como:
- encolhimento de alguns neurônios
- perda da elasticidade nos tecidos
- danos causados por radicais livres
Essas mudanças afetam algumas áreas específicas do cérebro como a área motora e a região da memória. Algumas pessoas tem efeitos colaterais mais leves do que outras, mas a redução no controle motor é pequena fazendo com que a pessoa apenas demore um pouco mais para completar suas tarefas, assim como as falhas na memória são leves, o que não afeta radicalmente o dia-a-dia do indivíduo. Já a demência é caracterizada por múltiplos déficits cognitivos que causam uma perda de memória significativa, mudanças de personalidade e uma dificuldade motora bem maior, características que são consideradas fora do comum.Infelizmente a doença pode evoluir para a Doença de Alzheimer,por exemplo, entre outras se não for detectada cedo, e mesmo tendo tratamento a doença acaba degenerando o órgão dificultando cada dia mais a vida de seus pacientes.Os sintomas podem aparecer em idades diferentes e progredir de maneira diferente também, por isso alguns traços como dificuldade de aprendizagem e para lembrar informações e outras dificuldades mentias devem ser observadas pois podem se desenvolver rapidamente e atingir níveis sérios da patologia. Não se sabe ao certo as causas da doença nem como elas realmente atuam no órgão, mas os estudos têm se aprofundado cada dia mais nos mistérios do cérebro para que possamos entendê-lo e tratá-lo.
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| Na imagem podemos ver representado a perda de massa cinzenta no cérebro afetado pela DA, o que causa uma perda significante de algumas áreas do cérebro como o lobo frontal, lobo responsável pelas vias motoras e pela fala e linguagem. |
Referências
http://www.mydr.com.au/seniors-health/brain-ageing-and-dementia
http://www.ajnr.org/content/22/9/1641.full
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